1. Råvareforberedelse
Materialevalg:Det primære materiale er næsten altidpolypropylen (PP)eller nogle gangepolystyren (PS). Disse plastik er valgt, fordi de er:
Holdbar:Kan modstå udendørs UV-eksponering (hvis UV-stabiliseret er tilføjet), fugt og fysisk håndtering.
Fleksibel:Har nogle give for at tillade frøplanter at blive "skubbet" ud fra bunden uden at knække bakken.
Omkostningseffektivt-:Relativt billig og nem at forme.
Genanvendeligt:Mange producenter bruger genbrugsplast (post-industrielt eller post-forbruger) som en del af deres råvaremix.
Materiale Form:Plasten leveres som små piller eller granulat, ofte kaldetharpiks.
Farvestof:Masterbatch (en koncentreret blanding af pigment og bærerharpiks) tilsættes de naturlige plastikpiller for at give bakken dens endelige farve (typisk sort, hvilket er godt for jordens varme og UV-bestandighed).
2. Kernefremstillingsprocessen: Sprøjtestøbning
Dette er en stor-automatiseret proces.
Trin 1: Fodring og smeltning
Blandingen af plastpiller og farvestof føres fra en stor tragt ind i sprøjtestøbemaskinens cylinder.
Inde i tønden drejer en stor frem- og tilbagegående skrue og flytter pillerne fremad.
Når de bevæger sig, opvarmes de af elektriske bånd omkring tønden, indtil de bliver en smeltet, viskøs væske (omkring 200-300 grader / 392-572 grader F).
Trin 2: Injektion
Skruen fungerer som et stempel. Den skubber hurtigt fremad og injicerer en præcis mængde af den smeltede plast under højt tryk (alt fra 500 til 20.000 psi) i en tæt lukket, afkøletskimmelsvamp(ellerværktøj).
Trin 3: Formen - Processens hjerte
Formen er et specialfremstillet-hærdet stålværktøj, bearbejdet til den nøjagtige omvendte form af frøplantebakken. Den består af to halvdele:
"A"-siden (hulrum):Danner den øverste, åbne flade af bakken og cellerne.
"B"-siden (kerne):Danner de indviklede detaljer på bunden af bakken, inklusive drænhullerne, forstærkningsribberne og mærkning.
Oprettelse af drænhullerne kræverkernestifter. Disse er tynde, stavlignende komponenter i formen, der skaber hullerne i hver celle. Plasten flyder rundt om dem.
Formen er forbundet til et kølesystem, der cirkulerer vand eller olie for hurtigt at størkne plasten.
Trin 4: Afkøling og størkning
Den smeltede plast holdes under tryk inde i den kølige form (opholdstid). Dette gør det muligt for plasten at fylde formen helt og derefter størkne, idet den tager den nøjagtige form af hulrummet og kernen.
Trin 5: Udsmidning
Efter en indstillet afkølingstid åbner formen sig.
Ejektorstifter, indbygget i formen, skub fremad og skub forsigtigt den nu-solide plastikbakke ud af formhulen.
Robotter eller automatiserede arme rækker ofte ind for at fjerne den færdige bakke og placere den på et transportbånd for at undgå enhver deformation, mens den stadig er varm.
Trin 6: Løber og Sprue Genbrug
Formen har kanaler (løbere og et indløb), der tillader plasten at strømme fra indsprøjtningsmaskinens dyse ind i formhulrummet. Dette overskydende plastik størkner sammen med delen.
Dette overskydende materiale trimmes typisk automatisk af den færdige bakke og føres tilbage i tragten for at blive gen-malet og gen-brugt, hvilket minimerer spild.
3. Efter-behandling og kvalitetskontrol
Trimning:Eventuel resterende flash (tynde plastikstykker, der sivet ind i sømmene på formen) trimmes væk.
Stabling:Bakkerne er designet til at indlejre eller stable for effektiv opbevaring og forsendelse. De stables automatisk i høje bunker.
Kvalitetskontrol (QC):Gennem hele processen udføres QC-tjek:
Dimensionelle kontrol:Sikring af cellestørrelse, overordnet længde/bredde og vægtykkelse er korrekte.
Vægtkontrol:Vejning af tilfældige bakker for at sikre, at den korrekte mængde plastik blev brugt.
Visuel inspektion:Tjek for defekter som ufuldstændig fyldning (korte skud), misfarvning eller vridning.
Funktionstest:Sikre at drænhullerne er klare, og at bakkerne stables pænt.
4. Emballage og forsendelse
De stablede bakker er bundtet sammen, sædvanligvis med strækplastik eller omsnøring, for at danne en stabil enhed.
De pakkes derefter i store papkasser eller direkte på træpaller til forsendelse til distributører, planteskoler og landbrugsleverandører.
Alternative fremstillingsmetoder
Mens sprøjtestøbning er dominerende for standard plastbakker, findes der andre metoder:
Termoformning:Anvendes til enklere, tyndere bakker. Et stykke plastik opvarmes, indtil det er bøjeligt, og vakuum-formes derefter over en form. Dette er almindeligt for engangsbakker, der bruges i stor-gartneri. Det er generelt billigere for værktøjet, men kan producere et mindre holdbart produkt.
Pulpstøbning (biologisk nedbrydelige bakker):Til miljøvenlige bakker suges en opslæmning af genbrugspapirmasse (eller andre fibre som bambus) ind i en mesh-form under et vakuum. Vandet fjernes, og frugtkødet opvarmes og presses ned i en stiv, biologisk nedbrydelig bakke. Denne proces er meget forskellig fra plaststøbning og er beslægtet med, hvordan æggekartoner fremstilles.
